Voyage aux couleurs Maya ; le Guatemala

Levé fait. Valises bouclées, chats nourris, navette prise... Anne se dit qu'il est grand temps de mettre son cerveau en stand-by. Quand il sera de nouveau opérationnel, elle avisera... peut-être pas avant 15 jours.😑 enfin, elle espère. Quoi stand-by ?!! C'est sans compter sur l'inextinguible capacité de Sylvie à la surprendre. Sylvie qui spontanément prend toujours la mauvaise direction. C'est arrivée au bout du bout du train que Anne, face à l'oeil rond de Sylvie attestant de sa grande perplexité, se rebranche, regarde de son œil à elle et, furibarde, répare. "L'autre bout ! L'autre bout Sylvie !". Merde ; elle ne va pas pouvoir poser son cerveau comme elle l'avait prévu. Il va falloir trouver une autre stratégie... pas partir ? A non. Ça non plus elle ne peut pas. Pas encore cette fois là. Mais elle y réfléchit fortement. Ça fait 20 ans qu'elle y réfléchit fortement... en route donc pour Belize et le Guatemala. Faut-il vraiment expliquer les longues files d'attente, les déconvenues divers et variées rencontrées à chaque étape ? Signalons tout de même la gentillesse du personnel de bord, le repas plutôt bon, la bénédiction d'une sieste, d'un film, qui vous enlève 1 à 2h de vol, les petits échanges sympathiques avec des inconnus dont on se sent proche par le simple fait de partager la situation. Ça aide un peu. Mais fondamentalement oublions vite ce pénible moment qu'est un vol international avec escale qui court sur deux jours. Mais là non ! Sylvie ne le voit pas DU TOUT comme ça ; le deuxième jour de vol, elle l'a voulu pour économiser 2 jours de route. Mais Anne elle s'en fout ; ça reste deux jours où on prend l'avion avec tout ce que ça sous-entend de galère... peut-être même qu'elle aurait préféré deux jours de macadam. Le débat va rester ouvert jusqu'à demain après-midi... après !... après !... et bien on verra bien. A chaque putain de jour suffit sa putain de peine. Allez encore 3h30 de vol avant de pouvoir dormir.

Les courants d'air, la clim, les ventilateurs, ... ne suffisent pas à maintenir Anne dans un état "d'aphonitude"... pauvre Sylvie... 🙂 ... non, c'est pas vrai. Sylvie ne pense ni ne dit des choses pareilles... 🙂 ... Anne si. Levées pour petit déjeuner à 6h dans le but de partir au plus vite, c'est à 6h50 que nous nous mettons en route. Nous nous rendons sur le site Maya de Tikal. Mais la route est si belle au petit matin sous la lumière rasante du soleil qui fait lever quelques nappes de brume sur le lac, pousse les enfants sur la route de l'école, les touristes ensuqués à boire leur café assis sur des pontons les jambes balantes, la chorale des oiseaux à s'échauffer, les chiens à trottiner sur la route le bout des oreilles et de la queue battant la mesure, les poules sous l'oeil vigilant de leur coq à braver les roues des voitures pour picorer allez savoir quoi, ... bref, ça vit.

Arrivée au parc naturel qui abrite le temple du Jaguar et autres merveilles, nous entamons guillerettes le chemin conseillé par un des guides qui nous le vend comme étant le plus plat, même s'il est un peu plus long. Bien sûr on se trompe. Bien sûr ça rallonge encore. Bien sûr ça monte quand même. Mais nous y arrivons. Sylvie persuade Anne de faire la dernière montée en lui rappelant qu'après 1 train, 5 ou 6 avions, 2 bateaux-taxi se seraient dommage de renoncer si près. Il faut reconnaître qu'à l'ombre des arbres, aux bruits intrigants des animaux en activité, la balade est plus plaisante que prévue. Et - ho la chance - au pied du site on peut prendre une bétaillère qui nous ramène au parking.

Le site en lui-même est impressionnant. Mais la culture Maya n'attire pas plus que ça Anne et cela depuis l'enfance. Depuis qu'on lui a raconté les sacrifices humains perpétrés du haut de ces temples. Elle laisse Sylvie batifoler pendant qu'elle essaie, vainement, de retrouver son énergie. Sur la route du retour, Sylvie nous trouve un endroit un peu écarté de la route, en hauteur, ou manger... une pizza... elle en a déjà marre des tortillas. Mais pas n'importe laquelle. Un italien qui a vécu pas mal de temps en France a ouvert un petit restaurant "las Orquideas", qui ne paye pas de mine mais où on mange réellement bien. Puis nous repartons... au radar... vite on se couche pour une sieste d'1h1/2. Nous nous sommes promis de retourner dans le lac et Sylvie entend bien ne pas y louper le coucher de soleil. Mais Anne traîne à se préparer. Elle se douche 🙂... elle ne veut pas salir l'eau du lac. Et tu crois qu'elle va où l'eau de ta douche ? Pense Sylvie, résignée face aux lubies de Anne, ne lui dit trop rien à part de se dépêcher. Et ça c'est trop dur de se dépêcher. Attendre Anne, puis le funiculaire - c'est que nous ne sommes pas seules aujourd'hui - puis l'eau, enfin l'eau ! Et la, dans les arbres ça s'agite ! Des singes écureuil au pelage noir se laissent deviner tout en faisant un raffut de tous les diables. Sylvie essaie de filmer... puis Anne, fuyant les moustiques, laisse Sylvie en tête à tête avec son coucher de soleil et lui fait porter un verre bien frais d'hibiscus à l'agua mineral. Avec un peu de chance elle aimera cela... épuisante cette journée.

Il a plu une bonne partie de la nuit. Malgré le ciel un peu couvert nous savons qu'il va faire chaud. Arrivée hier dans notre nouvel hôtel, état de Anne oblige, nous avons dormi une bonne partie de l'après-midi. Nous sommes juste aller faire trempette au coucher du soleil dans la piscine pleine de chlore (et sans enfants chahutant : -), juste pour ne pas avoir à affronter l'échelle du ponton sur le lac.

Notre chambre est immense et comprend en réalité cinq pièces, trois lits et un balcon. Mais nous regrettons celui de monsieur Coppola qui avait tant de charme (malgré cette invraisemblable quantité de marches). Sylvie extirpe Anne de son sommeil à 7h. Dans 1h "la Lancha" que nous avons louée pour nous toutes seules nous embarque pour aller jusqu'à Livingston, ville qui ne peut-être atteinte que par l'eau.

Nous avons bien l'intention de nous arrêter quand bon nous semble pour photographier iguanes, cormorans, pélicans, aigrettes, ... et paysages. Pleines d'entrain nous mitraillons tout ce qui bouge. Et à Anne de dire "on dirait bien à voir comme ça que les aigrettes et les pélicans sont meilleurs au vol plané que les cormorans..." en attendant, un cormoran lancé à pleine vitesse en ligne droite bas à plate couture notre embarcation, même quand elle est frénétiquement en mode tape-culs. A un moment un autre bras de rivière tout boueux rejoint celui sur lequel nous sommes qui lui, était limpide... enfin presque. Il charrie des déchets végétaux en pagaille. "Tu trouves pas qu'on dirait des trucs de castor ?" "Et tu t'attends à en voir peut-être ? " "bein non mais quand même, ça ressemble" Sylvie ne sait que répondre. Puis de se dire "pourquoi la rivière s'appelle t'elle "Rio Dulce" ? Vu que l'une des façons de dire pâtisserie en espagnol c'est "dulce", Anne se demande s'il y a un lien. Mais quel type de lien ? L'eau aurait-elle une couleur de miel ? Mieux ! Elle aurait un petit goût sucré ?... non pas vraiment.

Puis, arrivées à Livingston qui est à l'embouchure, elle comprend , un peu déçue, le pourquoi du nom Rio Dulce. C'est en comparaison avec l'eau de mer salée que la rivière a été baptisée rivière douce. Mais toutes les rivières peuvent s'appeler rivière douce ! Ce sont pas cassés pense t-elle.

Il est trois heures du matin et Anne tourne dans leur immense chambre. Sylvie dort semble t-il. Elle a mal au dos de tant dormir. Alors elle fait des allers-retours d'une pièce à l'autre. Elle a mis le chronomètre de son smartphone en route pour être sur d'en faire au moins 10mn. Il lui faut 34 secondes pour faire un aller-retour. Mais comme elle s'ennuie, elle tente une marche arrière. Mais dans la pénombre elle entre dans tout. Elle fait des squats, des levés de genoux. Elle tient 10mn, puis se recouche. Son dos va mieux, elle se rendort. Sylvie, comme d'habitude se réveille sur le coup de 4 heures du matin. Anne semble dormir profondément. Elle va s'assoir sur le balcon avec son copain l'Ipad mais vous n'en saurais pas plus ; elle tient à son intimité nocturne.

La petite pluie fine qui a commencé plus tôt tombe encore et a un peu rafraîchi l'atmosphère ; ça ne s'appellerait pas les Caraïbes s'il en était autrement. Ainsi, toutes les nuits depuis que nous sommes là, nous alternons nos réveils nocturnes tout en ayant la même impression injustifiée que l'autre n'est pas affecté pareillement par le décalage horaire. Sylvie traîne un bon bout de temps avant de se rendormir. Ce matin justement, nous ne traînons pas ; nous avons beaucoup de route à faire. Les prévisions nous annoncent 5h de trajet, nous en ferons beaucoup plus.

Pourtant, les routes sont dans un état très correct. Mais elles ne sont pas larges et charrient pour un dimanche beaucoup de camions, parfois de taille appréciable. Ici comme dans beaucoup de pays que nous avons visités, le respect du code de la route est très vaguement appliqué. Nous comprenons vite que la ligne jaune continue se passe allègrement, surtout si nous ne voulons pas rester à deux à l'heure derrière une enfilade de poids lourd qui tire la côte avec souffrance. Nous avons de la lecture aussi. D'innombrables panneaux nous exhorte à la prudence "si maneja no bebe" - Anne trouve que ça se comprend tout seul alors supposez donc ; vous trouverez la traduction en fin de texte - ou encore, "si maneja no utilisar selular". Et plein d'autres trucs que malgré nos efforts nous ne retenons pas.

Vers midi, chose improbable, nous croisons un Mac Donald. Anne fait une fleur à Sylvie et y accepte une pause qui va être des plus salutaires. Car après, ça monte sec et ça tourne beaucoup. C'est brutal à conduire et difficile à supporter pour Anne qui, enrhumée, a les tympans qui explosent. Nous traversons Guatemala City avec un peu moins de difficultés qu'attendu, mais vu le trafic en ce dimanche après-midi, nous n'osons pas imaginer ce que ce doit être en semaine. Peu après avoir quitté Guatemala City, nous nous retrouvons sur une pente vertigineuse à deux voies avant laquelle, pour toute mise en garde, on nous incite à utiliser le frein moteur. Tout de suite nous pensons aux "gros cubes" croisés depuis ce matin emportés par leur propre poids et tentant de freiner. Et ça doit arriver souvent car la route est équipée de nombreux ralentisseurs. Rien qu'à les observer dans leur puissante contre-pente tapissée d'une épaisse couche de gravier, on a l'imagination emportée. La sortie pour Antigua, notre destination, apparaît brusquement. À peine prise, l'entrée de la ville s'annonce. Et là, c'est un peu la panique. La rue principale, pas très large, faite de pavés petits et irréguliers, charrie une file de voiture continue. C'est à peine si nous arrivons à stopper devant la porte de l'ancien cloître transformé en hôtel.

Dans la précipitation, Anne débarque sacs et valises et Sylvie part aussitôt à la recherche d'une place qu'elle va mettre un temps infini à trouver et qu'il faudra vite quitter. Et là, en entrant dans le hall de cet hotel-musée, Anne est émerveillée. Le lieu est superbement rénové. Il y a de nombreux recoins, tous plus beaux les uns que les autres. Partout des plantes, des arbres, des fleurs ombragent des allées et des patios où trônent des fontaines. Il y a des oiseaux partout. La pierre est belle. Les objets anciens harmonieusement mis en scène accrochent le regard. Une musique discrète habite le lieu. C'est idyllique et honteusement en contraste avec tout ce que nous avons vu des villes Guatémaltèques croisées jusque-là. Une fois les formalités faites, la voiture garée au bon endroit et les affaires débarquées dans la chambre, la fin de journée est des plus douces. Piscine et jacuzzi, bon repas, bonne et douce nuit sans climatisation ; nous sommes en hauteur ; il fait plus frais ici.

Assise sur son banc Anne attend sans empressement que Sylvie fasse le tour de la réserve d'Atitlan. Des papillons, des coatis, des singes, ... ça l'occupera bien un certain temps. Pour sa part, elle est mieux là, à l'ombre et les courants d'air. Les seules autres personnes présentes partent pour faire un parcours de tyrolienne. Elle écoute les consignes avec amusement et se réjouit de ne pas en faire partie. Elle connaît à présent quelle position tenir, comment freiner avec le gant renforcé, le signe spécifique qui doit provoquer ce ralentissement, ... enfin, toutes choses utiles si jamais Sylvie s'obstine à vouloir l'embarquer dans cette aventure là. Que tous les saints du Guatemala fassent que non. Mais ça n'a pas l'air d'être à son programme. Décidément elle veillit.

Ce matin, pour arriver à Panajachel nous avons pris une route qui passe par la montagne, étroite, escarpée, mais dont le revêtement laissait entendre qu'elle était entretenue. Nous avons été agréablement distraites par un paysage des plus attractifs. La traversée d'un village rendue laborieuse par la présence d'un marché et par une gestion des sens uniques des plus contrariante, nous ont fortement ralenti. Cela nous a baladé d'une ruelle étroite à l'autre encombrées de tout ce qui peut encombrer une ruelle par une belle matinée d'activité urbaine pour finir par nous faire passer par un petit pont affublé de deux poteaux, sans doute placé là pour limiter le passage de véhicules jugé trop volumineux... un peu comme le notre... on a tenté, c'est passé. Puis, chemin faisant, nous sommes arrivées à un pont effondré.

Pour continuer notre route, il a fallu traverser le cours d'eau en contrebas de celui ci, ce qui n'a pas vraiment posé de problèmes avec notre pick-up de compétition. Mais ça motive l'attention. Puis nous avons eu à plusieurs reprises des traces d'éboulis provoqués par les parois mal stabilisées des montagnes excavées pour créer sans doute cette fameuse route. Ce con de GPS avait bien tenté de nous prévenir que ce ne serait pas de tout repos ; il nous annonçait 2h pour faire 76 km. Mais nous en avons vu d'autres pour que celle-ci nous impressionne vraiment... mais au retour, parce qu'il y a un retour, nous passerons par la Pan American Motorway... une autoroute quoi... mais on l'avait pas vu.

Tout près de là il y a un hôtel dont les jardins nous ont été recommandé. Nous nous y promenons en jouant à cache-cache avec les jets d'eau rotatifs. C'est dans cet hôtel-ci que nous aurions voulu être. A défaut d'y dormir on y boit un cocktail de jus de fruit fait avec goût par un barman qui connait bien son boulot. Il nous sort les quelques mots de français qu'il connait. Mais il va arrêter d'être sympa comme ça lui ?

On raccompagne une française rencontrée là à son hôtel et qui nous conseille sur les villages côtiers à visiter. Nous sommes épuisées. Pour récupérer de tout cela, nous allons nous plonger dans l'un des bassins de sources chaudes de notre hôtel... mais si qu'il est bien notre hôtel enfin !

Quel bonheur ; il fait 10° ce matin ! Dès hier au soir une douce fraîcheur nous a enveloppée. Exténuées par la route nous avons mangé dès que possible. L'hôtel a eu l'étrange prévenance de rassembler tous les français mangeant dans leur restaurant dans la même salle. Autre surprise, nous avons retrouvé le voiturier qui nous avait aidé à descendre nos bagages, en costume local, pour nous servir à table. Chose incongrue, dans ses sandales, il portait une chaussette à l'un de ses pieds et pas à l'autre ; ça avait surpris Anne qui a cherché une raison à la chose ; cachait-il un panaris, n'avait-il pas eu le temps de laver ce pied là, était-il d'un naturel distrait et aurait oublié de mettre l'autre... n'avait-il qu'une chaussette... l'interroger aurait été indiscret. Quand Sylvie est apparue, elle vaquait ailleurs à l'instant T, la chaussette lui était sortie de l'esprit et elle ne lui en a pas parlé. Quand Sylvie s’est rendu compte de la "françitude" de l'entourage, elle est partie en conversation. Anne s’est éclipsée, s’est lavée aussi rapidement que lui a permis de le faire la douche qui était des plus facétieuses, s’est couchée dans son lit en pente et puis plus rien. En tout cas jusqu'à ce que Sylvie arrive. Elle ne fait pas toujours dans le discret la môme Sylvie. Elle serait même du genre à presque systématiquement demander "tu dors ?" En allumant la lumière. Mais là, c'était plutôt Anne qui, sur le qui-vive, s'inquiétait de dénoncer la douche avant que Sylvie ne la découvre à ses dépens. Puis, une fois propre, Sylvie a cherché à éteindre sa lampe de chevet. Tire une corde. Non c'est pas ça. Tatone par-ci par-là. Trouve une tirette à tirer. Si c'est ça. Puis, quelques minutes plus tard, on frappe à la porte. C'était notre voiturier-serveur-ange gardien qui venait s'enquérir de ce que nous souhaitions exactement... "nada, dormimos" répond Anne. Et l'histoire du feu de cheminée lui rappelle que l'homme est à notre service tant qu'on est là... "j'ai pas tiré sur la corde" dit-elle. "Moi si..." dit Sylvie.

Au petit matin, raides toutes les deux, nous nous projetons vers la salle du petit-déjeuner et y retrouvons notre homme à tout faire. Nous nous mettons au point pour le remballage de nos affaires mais pour l'heure nous partons au marché. On y retrouve pêle-mêle les babioles pour touristes, les carcasses de bœuf, les fruits et légumes, un stand de crevette au milieu des tissus, les pots en ferraille, bref, une très grande variété dans un assez grand désordre au milieu desquels passe le chaland, des porteurs de toutes choses y compris de volailles vivantes tenues par les pattes la tête en bas ou - pour les plus chanceuses - dans des bassines fermées par un filet au travers desquels passe leur tête. Anne se tord les pieds sur le pavage plus qu'irrégulier en papotant sur l'art et la manière de laver le tissu de jupe traditionnelle que toutes les campagnardes ou presque portent, avec une jeune marchande qui espère au demeurant lui vendre une de ces babioles malgré l'obstination de Anne à s'y refuser.

Puis nous partons. Rien que quitter la ville par les ruelles où nous manquons à tout moment d'écraser un chien, accrocher les cannes d'un vieil homme, frotter les murs et autres réjouissances, Sylvie est tendue à l'extrême. Les 2h30 de route que nous avons à faire pour rejoindre Guatemala City promettent d'être épiques. Mais c'est en fait ni plus ni moins difficile que la veille. On croise bien un camion renversé qui n'y était pas hier - car nous rebroussons une partie de la route - mais c'est sur les abords de Guatemala City que les choses se compliquent. La signalisation plus que déficiente, la densité du trafic, et Google map qui fait des siennes, il arrive ce qui devait arriver ; nous nous trompons de route. Il nous faut vous préciser la chose suivante ; nous ne pouvons laisser les "données en itinérance" active (parce que ça coûte la blinde hors d'Europe), ce que Google-Map utilise pour recalculer la route. Nous naviguons donc sur des itinéraires que nous enregistrons au départ de chaque étape, quand on a le wifi actif de l'hôtel.

Donc, si vous avez suivi, brutalement, il faut se démerder sans car vous êtes sorti du périmètre couvert par l'itinéraire prés-enregistré. Plus aucune route ne se dessine. Mais voilà notre chance ; les discutailles de Sylvie avec les autres voyageurs français dont Anne s'éclipse systématiquement au bout de 3 ou 4 minutes. Grâce aux conseils qui lui ont été donné nous avons chargé MAPS.ME ! Un truc qui marche comme un GPS mais sur une carte que vous avez chargé au préalable : -) pas besoin de connexion. Bref, on s'en est sorti avec 1/2h de plus au planning. Puis voilà. C'est fini. On rend la voiture, on fait une petite sieste, un dernier petit trempage à la piscine de l'hôtel, couchées tôt, debout à 4h du mat etc.